Vrijhandelsakkoord en hormonenvlees

Ik voel dat de tegenstanders [van een vrijhandelsakkoord tussen de EU en de VS] zich mobiliseren, om puur ideologische redenen. Sommigen willen van deze handelsgesprekken een "kulturkampf" maken, een strijd tussen het Europese en het Amerikaanse maatschappijmodel. Voor sommige groepen betekent een trans-Atlantisch handelsakkoord dat we een stuk van onze eigenheid, cultuur en opvattingen moeten opgeven. Dat is van geen kanten waar. We praten over handel, en Europa is de grootste handelsmacht ter wereld. De VS en de EU proberen gewoon de handel en de investeringen makkelijker te maken binnen hun bestaande wetgeving. (...)

Dat er geen hormonenvlees in de winkelrekken zal liggen. We hebben dit jaar een handelsakkoord met Canada gesloten. Toen rees exact hetzelfde probleem. En wat doen de Canadese landbouwers nu? Ze zetten een aparte productieketen op voor veeteelt zonder hormonen die voor de export is bedoeld.  Als er een akkoord komt met de VS, zuller er vrijwel zeker quota zijn voor de handel in rundsvlees. Maar er zal sowieso een garantie zijn dat er geen vlees met hormonen de EU binnenkomt.

Karel De Gucht, Europees commissaris voor Handel, geïnterviewd door Kris Van Haver en Bart Haeck in De Tijd, 21 december 2013